Milford: "the finest walk in the world"

(les prodigieuses Sutherland waterfalls avec le soleil en invite surprise)

Du 1er au 7 juin je me suis balade dans le Fjordland National Park, a l extremite Sud Ouest de l ile du Sud. Alors quoi, comment c etait ? Beinh c etait tout simplement le pied. Il faut que je vous resume cette experience en quelques lignes.

L entre dans le parc national des Fjords, classe au patrimoine naturel de l Unesco, ca commence d abord par une route a faire fondre vos pneus de bonheur. La milford Road, reliant Te Anau (et son fameux lac vu sur les photos) a Milford c est une experience en soi. Pourtant a peine commence c etait pas la joie... Du brouillard ! Eh mais on avait prevu du bon temps non ? Patient tu seras mon laurent car au fil des kilometres le festival debutera. Et oui, les sommets assez pudiques ont finalement devoile leurs formes elegantes, courbes ou droites, secs ou enneiges. La magie d une route entouree de hautes montagnes et parcourue par un neant d automobiles. Personne ! Le bonheur de l hiver et son rush de tranquilite comparait a l horreur de l ete et son rush de 400 00 touristes parcourant la nationale. Je suis epate par la verticalite des parois dressees dans cette vallee. A pic ! Peut etre se sentent elles plus a l aise pour se defaire des trombes d eau se deversant chaque annee sur leurs parois. Ici ca mouille jusqu a 7 metres d eau par an. Tellement de bleu que tout en devient vert. Oui le vert semble devorer tout sur son passage. Pas de pitie ni pour les arbres, ni pour les pierres, ni meme pour la route. La nature reprend ses droits. Au termius de la route je debouche sur le milford sound, ce bras de mer venant chatouiller les hautssommets tels le fameux Mitre peak. L univers de la verticalite engendre par des roches si dures qu elles ne subissent que tres peu l erosion. Alleluia je suis arrive dans un des plus beaux coins de Nouvelle-Zelande.

Et on m a dit que dans ce coin se trouve une randonnee que l on nomme tres modestement "the finest walk in the world". Ca c est une mission pour moi: test achat du Millford Track !

Alors cette fameuse rando, uniquement accessible par voie maritine, c est en quelques chiffres 53 kms repartis sur 3 jours et parcourus, tenez vous bien, par 14 000 fanatiques chaque annee. Et oui evidemment ca attire de monde de titrer une rando de cette maniere. Une bien belle usine mais... euh... ca c est pendant la saison d ete car maintenant, en plein hiver, ce fut le gros challenge pour trouver un bateau me larguant au depart du chemin. Probleme surmonte et ca valait bien la peine car les 4 jours qui suivirent furent grand, tres grand... et tranquille tres tranquille... Imaginez, j etais tout simplement seul sur le track pendant presque tout ce temps. Le silence pour profiter d une nature perdue, completement sauvage, mangee par la mousse et les lichens, parcourue par 1000 et une cascades, decoree par des arc-en-ciels, faconnee par des parois vertigineuses, enchantee par les oiseaux, reveillee par les cris de wekas. Le Milford track c est tout ca et puis c est aussi des histoires passionantes. D abord des histoires de Maoris qui vinrent les premiers en ces lieux afin de collecter la pounamu, la fameuse pierre verte utilisee pour creer leurs armes et bijous. Ensuite des histoires d explorateurs et de prospecteurs, des histoires de migrants venus d Ecosse et charmes par ces lieux. Mac Kinnon, Sutherland,... des noms maintenant celebres qui, fin du 19e, cartographierent la region et decouvrirent ce qui allait donner a ce track une renommee unique: "les plus hautes chutes d eau du monde". Annoncees comme tel, ces chutes allait lancer l engouement pour la region et le besoin de faconner un chemin permettant leur acces. Debut 20 e siecle, la renommee du Milford Track n etait plus a faire, ni en Nouvelle-Zelande, ni dans tout l empire britannique. Blanche Baughan, ecrivain de voyage, fut la premiere en 1909 a la qualifier de plus belle marche du monde.

Alors info ou intox ? Difficile voir impossible selon moi de quantifier la beaute d une randonnee. La Milford en hiver, depourvue de sa surpopulation de saison, restera pour moi un tres grand moment c est sur. Pas tous les jours qu on voit des chutes hautes comme deux fois la tour Eiffel, pas tous les jours qu on sillonne un chemin comme celui-ci dans une solitude absolue, pas tous les jours que l on a 4 jours de soleil d affilee, pas tous es jours que ... Quant au slogan ronflant, et bien ca donne de l eau au moulin et fais tourner l economie de la region. De bonne guerre apres tout. Mon conseil: la Milford on devrait la renommer la Milfalls... L Univers de la chute d eau.

En conclusion cette region des Fjords c est la region des extremes, une region incroyable. Aaah faut que je revienne dans le coin bien vite. Encore plein de trucs a faire dont enbeter mes amis Keas.