Dernier clin d oeil a l ile du Sud

Bye bye ile de Jade, je pars maintenant rejoindre l ile du Nord aussi denommee ile fumante a cause de ses volcans.

Les deux dernieres semaines ont ete parcourues a tres bon rythme en compagnie de mes premiers invites: maman Annie et Danielle, une de ses amies. Pour l occasion on avait loue un superbe camping car top competition. La bete de 3.5 tonnes pouvait embarquer jusqu a 6 aventuriers dans un confort de palace imperiale ! Comme on etait que 3 ca voulait dire qu on avait chacun son lit ! Plutot interessant pour ne pas trop subir les ronflements de certaines ;-)

Un sacre tour de l ile du Sud nous attendait: 3000 kilometres en 16 jours pour parcourir parmis les plus beaux paysages du pays. Colines volcaniques, vignobles, baies aux eaux turquoises, plages sauvages, "rain forests", lacs immenses aux eaux limpides, montagnes enneigees, glaciers, fjords,... Enfin vous connaissez les beautes du coin. Belle collection de vie animale egalement... On aura vu des dauphins, pingouins bleus, pingouins aux yeux jaunes, baleines, phoques, lions des mers, weka, kiwi, pukeko (ces trois derniers ce sont les droles d oiseaux sans ailes du pays), cochon sauvage (on a failli refaire le spoiler du campervan !), albatross et puis des milliers de petits agneaux (meme qu on en a sauve un perdu sur la route !) . C etait vraiment du tout beau et du tout bon car on a eu une chance enorme avec la meteo: soleil soleil soleil. Juste un peu de pluie pour garder au vert toutes ces etendues reposantes. Allez hop, 2 nouvelles fans du pays avec ca ! Un voyage formidable que l on est pas pret d oublier. Meme si j etais deja aller partout dans ce trip (ou presque), il n empeche que cette ile ne cesse de m epater. En faire le tour en deux semaines m a permis de passer une derniere fois en revue toutes ces merveilles et d avoir maintenant l esprit libre pour debuter ma decouverte de l ile Nord.

Retour a la vie de solitaire. Apres avoir depose les deux dames a l aeroport de Christchurch jai repris la route au volant de ma mazda micromachine (apres deux semaines avec le monstre j ai l impression que la japonaise a fondu au soleil!) pour rejoindre Picton. Des demain je traverse le detroit de Cook en ferry (la Mazda fait pas encore sous marin comme la Lotus de James Bond) pour rejoindre l ile Nord. Ensuite remontee vers Auckland pour rejoindre une mouette venue tout droit de Mouscron et qui vient partager avec moi l air du Pacifique jusqu a la fin du sejour. Bon vol et a plus tard de l ile du Nord.

Bon je vous laisse pour la sieste: le fish and chips est coriace a digerer par ici.

De retour aux affaires

Oui oui OUI, ca fait effectivement un temps que j ai plus donne de nouvelles sur ce merveilleux media. Beaucoup s en inquiete encore mais bon, vivant je suis rentre du pays des crocos! Ceux ci n auront pas eu ma peau !

Bref deja 1 mois depuis mon retour dans ce super pays qu est la Nouvelle-Zelande. Apres les presque 2 mois de desert australien, je peux dire que retrouver la fraicheur des paturages, des vertes colines et des torrents de montagne est un reel changement. Cette viree en Oz, pays d etendues vives, arides, desertes, immenses et dangereuses est un sacre contraste par rapport aux paisibles paysages des iles de Lord of the Rings. Et n est ce pas le contraste qui est excitant dans la vie ?

Bon, a peine le pied pose au pays des moutons (et des agneaux, c est la periode !), je me suis retrouve avec plaisir au coeur des vignobles du Marlborough (un peu ma base depuis le debut de ce voyage) a donner un coup de main a Marguerite et son clos. J ai touche un peu a tout, aussi bien aux ordis (reinstallation d un windows Millenium edition, la pire jamais sortie par MS!) qu aux vignes. Et en recompense, toujours un bon coup de pinard au repas du soir avec la famille. Ca c est very good et leurs flowers are beautiful, hips ! J ai aussi donne dans le lamb-sitting avec les trois cancres vus sur les photos. Et ils sont pas difficiles, ils boivent leur biberon jusqu au bout. Braves betes va !

Apres cette semaine a la ferme, apres avoir passe le controle technique de la bagnole sans problemes (pas un frais effectue depuis 6 mois , pas mal pour une brouette pareille), j ai file vers la cote Ouest de l ile du Sud pour une semaine. C est sauvage, tres tres vert et dense (en contre-partie c est humide souvent) et jamais tres loin de la mer ou de la montagne (et des glaciers). J ai repris contact dans cette viree avec les cruelles sandflies. Avant de partir en randonnee dans la Copland Valley (voir photos), alors que j etais entrain de preparer mon sac toutes portes ouvertes, elles se sont installees a l interieur de la voiture (ca doit etre l odeur ?). Au retour, apres 3 jours, je me suis felicite d avoir une tres belles collections de sandflies sechees sur le tableau de bord. Tres chic. Je les garde pour mes futurs invites.

Car oui, c est la fin de l aventure en solo, y a du monde qui vient des la semaine prochaine et jusqu a la fin. Si vous avez pas reserve votre avion... c est con einh... ca aurait ete bien... Y reste les photos pour les absents.

Depuis 3 jours je suis revenu chez Marguerite et Jean-Charles. J ai un sacre probleme tous les soirs: quelle bouteille ouvrir ? Un Pinot noir, Un Sauvignon Blanc ? Et quelle annee ? C est stressant quand meme la vie ici ! Mais ca se merite... 2 demi-journees passees a enlever les pousses inutiles sur les rangs de Pinot. Et comme au total il y a dans les 7000 pieds et qu a chaque fois faut presque se tordre en deux pour l operation... Pour les sportifs la vigne je vous dis !

C etait radio Marlborough, fin de transmission !

In vino veritas...

Bon les gars, avec tout ce que je vous raconte de ce pays merveilleux, je suis sur que vous crevez d envie de gouter du bon pinard. Alors pour le bon Sauvignon blanc du Marlborough, pas d alternative, c est CLOS MARGUERITE (Le fameux vin produit par Marguerite et Jean-Charles, nos expats en NZ). Voici l adresse du distributeur en Belgique:

Les Courtiers Vinicoles – De wijnmakelaarsunie
Sluistraat 84-86
3590 Diepenbeek
Tel : 011 23 06 10
info@wijnmakelaarsunie
www.wijnmakelaarsunie.be

Passez commande et puis SANTE, cheers, gezondheid, salute,... Ce distributeur vend aux particuliers et assure la livraison a domicile.
A plus tard. Pour l instant j en suis au pinard du Victoria en Australie.

A plus tard au pays des Kiwis

Le moi de Juillet pointe son nez... et les vacances meritees qui vont avec ! Du 4 Juillet au 29 Septembre je pars me rechauffer sous le soleil de l Australie, pour un voyage qui me menera de Melbourne a Darwin avec une grande traversee du red center. Je mettrai des photos de mon voyage en Oz sur mon album online. Par contre, point de blog vu la difficulte certaine de se connecter sur internet en plein milieu du desert.

Bonnes vacances a tout le monde et a plus tard.

Laurent.

Deux jours de planter de baton !

(Mont Hutt: les montagnes, les plaines, la mer...)

- "Mr Dus, ... apres le vin chaud nous allons nous rendre au Mont Hutt pour reviser ce planter de baton. Car ca ne va pas du tout !"
- "Ej vais t eul planter moi ess baton !'''

Ca c etait une etape vraiment pas prevue dans ma remontee: 2 jours de folie sur les pistes enneigees de neige fraiche (si si !) du Mont Hutt. Bah je me suis dit qu il y avait pas le feu et que c etait la une bonne raison d aller se rechauffer a coup de vin chaud.
En Nouvelle-Zelande la saison de ski a debutee il y a deux semaines et ce dimanche c etait embouteillage dans les stations. C est que par ici il y a de belles et vraies montagnes qui offrent des coins vraiment sympas pour la glisse. Ca reste petit, loin des grosses stations usines francaises. A Mont Hutt (100 kms a l Ouest de Christchurch), seulement trois telepheriques c est pour dire! Des pistes interessantes, un denivelle de 600 metres, une neige super soft, bref 2 jours super biens.
Le sport c est que j etais plus monte sur des skis depuis 5 ans mais c est comme le velo, ca revient vite. Et puis j ai mixe les plaisirs: 1 jour ski, et 1 jour munis de demoniaques petits snowblades.
Ah et puis le paysage est assez different de ce qu on connait en Europe. Du sommet des pistes on voit les champs verdoyants des plaines du Canterburry. Un peu plus loin a l horizon les reflets scintillants de l ocean Pacifique. Une tres tres belle vue ca gache rien pour une pause bien meritee: je suis sorti de ces deux jours avec les jambes d Alberto Tomba !

Voila donc encore un gout du pays que je ne connaissais pas.

Oamaru: la ville surprise

(Ici on est dans le pingouin et l architecture Victorienne, pas de doute)

Dans ma grande remontee vers le Nord, afin de m asseoir a temps de l avion m emmenant vers le desert australien, je me suis arrete un peu par hasard dans une ville qui apparait a peine dans les guides touristiques. Et pourtant c etait bien sympa. Oamaru est situee environ 100 kms au Nord de Dunedin. Et elle presente plein d interets...

Le long de la route y menant, a Moeraki, se trouvait deja une sacree curiosite geologique... Le long d une immense plage doree, des enormes rochers en forme de mellow cakes. Jettez un oeil sur les photos, c est vraiment bizarre. Et pas forme par erosion comme on le penserait, mais bien par accumulation de matieres.

Et qu est ce qu elle a de speciale cette fameuse ville d Oamaru ??? Bien, la richesse de la region c est la pierre calcaire et, a une epoque ou la ville avait de l argent, on a construit plein de batiments de style Victorien. Bref c est la ville de NZ qui possede le plus de batiments de ce type. Alors c est pas mal cette rue principale bordee de batiments en pierres et de grands arbres.

C est d ailleurs peut etre pour ce charme que les stars locales se sont implantees ici. Les stars c est les pingouins, le deuxieme interet de la ville. J avais deja serre la patte a des yellow eyed pinguins dans mon trip mais pas encore aux petits "blue pinguins". Waouh c etait quelque chose de voir debarquer a la tombee de la nuit tout une troupe de ces petits monstres. Pas 2 ou 3 mais bien 60 pingouins d un coup. Ils sont tout petit (les plus petits du monde, 30 cm) et font un bruit pas possible quand ils rentrent a la maison apres une journee de peche.

Les autres trucs geniaux ici c est le jardin public avec sa petite touche orientale donnee par le jardin chinois et puis ses peroquets et peruches colorees.
Colores aussi les gens de la ville... beaucoup d originaux, d artistes, souvent habilles, euh, differemment. Et finalement des petits artisans, pour la plupart sculpteurs de calcaire.

Pas (encore...) touristique pour un sous, cette ville vaut vraiment le detour.

Au coeur de l Ecosse du bout du monde

Toujours en vol... Et decidement l ecosse me poursuit ! C est que j ai passe quelques jours a Dunedin, une ville concue et colonisee par des ecossais. On lui attribua d ailleurs le nom de "Edinbourgh"... enfin en gaelique pour eviter la confusion.

Apres avoir visite une fabrique de biere, vu un match de Rugby, apercu un bebe Albatross (L otago peninsula en face de Dunedin est une place unique pour les observer!), grimpe la rue la plus pentue du monde, et etre devenu moins bete a l Otago museum (superbe expo Maori !) il etait temps de continuer mon chemin vers le Nord. Je vous raconte mes deux jours passes a Oamaru un peu plus tard. Ca aura ete un arret surprise: bien plus interessant que prevu. Bonne semaine a toutes et tous.

Attaque par un canard a Dunedin, il survit !

Avant Apres

Dunedin, jardins botaniques, 13h15... Entrain de manger mon muffin d une main et de prendre des photos d animaux sauvages de l autre ... je me fais surprendre par Donald qui s empare de la moitie de ma bouffe. Sale bete VA ! Djuu comment ca bondit un canard. Il avait pris du Juvamine le matin le bougre.

Central Otago: sur les traces des chercheurs d or

(Au coeur des gorges arides du Central Otago)

Le central Otago c est la region situee entre Wanaka et Dunedin (voir carte). Pour la petite histoire c est ici que la folie pour le metal jaune s est le plus exprimee. Tout a commence en 1860 pour se cloturer vers 1930. L atmosphere du jour c est celle des pionniers, avec des villages ou villes qui sentent bon le temps de ces conquerants venus faire fortune a tout prix.

D abord la charmante Clyde, ses cottages et maisons de pierre, et qui fut jadis le centre du goldfield de Dunstan. Un peu plus loin Alexandra, le hub du central Otago. C est ici que je decouvre la vraie "gueule" de la region: des terres arides, recouvertes de rochers et depourvues de vegetation. Des etendues fouillees, refouillees, creusees et modifiees en vue de faire fortune. Quelle difference enorme par rapport aux montagnes, glaciers et lacs de la region de Wanaka !

Et oui le central Otago c est tres peu de precipitations (bloquees par les hauts sommets a l Ouest) et des variations de temperature enormes entre le jour et la nuit. Au coeur de ces territoires arides, l ete est une canicule. L hiver est "bloody cold" comme j en fait l experience aujourd hui. Un vent a vous geler sur place. Les plus malins c est les moutons, pas le photograpge: ils se serrent les uns contre les autres et donnent au troupeau une allure de serpentin, un peu comme les cyclistes au tour de France.

Allez, je reprends la route vers Dunedin... Beeeeeeeeeh !

Warbirds over Wanaka

Cool relax a Wanaka apres mon expedition enneigee au Mont Aspiring. Cette petite ville abrite un des plus prestigieux musee relatant les exploits des pilotes locaux lors des deux premiers conflits mondiaux.

Le plus beau de l expo reste la contemplation de 3 magnifiques "coucous". D abors un Hawker Hurricane MKII A (pour les inities), l avion de la celebre "battle of britain". Un peu plus loin un emblematique avion Russe, le Polikarpov 1-153. C est tout simplement le plus rapide des bi-plans de combat au monde. Grand comme un mouchoir de poche et tres tres difficile a maitriser, il fut redoutable dans les mains de certains aces russes en debut de conflit. Enfin l avion qui changea le cours de la guerre selon Goering... Le Mustang P51 qui, equipe du moteur Rolls Royce Merlin, pouvait enfin accompagner les bombardiers jusqu en Allemagne garce a une autonomie accrue.

Et comme nous sommes en NZ, pays a l immense culture aeronautique, ces 3 avions sont completement en ordre de vol. Des annees de restauration, dans l atelier juste a cote du musee, auront ete necessaires. Mais quel beaute ! Chapeau !