Nelson Lake Birthday Party: Come On !

(Les rivieres limpides du Nelson Lake National Park)

Apres 11 jours a jouer les apprentis Woofer et les copilotes, me voici de nouveau libre et pret a relancer les hostilites. Allez, en route on continue la visite de l ile du Sud par un approche directe sur le Nelson Lake National Park.

Ce parc, repute pour ses longues vallees, ses passes et ses immenses lacs d origine glaciaire (Rotoroa et Rotoiti) ne renie pas son cote Alpin. Le coin compte plusieurs sommets pointant a plus de 2000 metres et a cette periode de l annee le manteau blanc a commence a revetir ca et la les endroits les plus eleves. Avec ces cols enneiges, voici donc un bien beau paysage pour franchir le cap des 28 ans. Et J ai prevu quelques petits extras pour feter ca joyeusement ! Et grace aux petits cadeaux recus de Belgique, ce moment, le dernier annif de ma vingtaine, sera surement tres special.

Ce matin 08h30 j enclenche la premiere et me voila parti pour une etape de 20 kms, pour ainsi dire assez facile, genre "promenons nous dans les bois". Apres 3 heures a grandes enjambees, j atteins la chouette et toute nouvelle speargrass hut. Pour tout dire l ouverture de celle-ci est prevue la semaine prochaine et au passage, avec les ouvriers, on boit une tasse de the au sacre boulot effectue. Dans ces coins recules, tous les materiaux et outils sont transportes par helico. Quant a l ancienne hutte (de la generation "tole" et non "bois"), elle va faire son bapteme de l air tres bientot en direction de Blenheim ou une place au musee l attend ! La suite du chemin fait place a des forets "barbe a papa" et pour permettre le passage de zone tres humide, des especes de pontons en bois ont ete construits aux endroits les plus difficiles. L infrastructure des parcs nationaux est franchement entretenue et configuree de main de mettre par le DOC (Department Of Conservation). Chapeau ! Apres 6 heures de marche, je deboule sur une vue grandiose du lac Rotoroa. La fonte des glaces il y a 8000 ans a laisse place a un lac d une 20 ene de kilometres de long, entoure par des sommets d environ 2000 metres plongeant a pic dans les reflets argentes de ce reservoir naturel. Arret a la sabine hut, celebre pour sa vue grandiose et ses sandflies... On se fait bouffer par des bestioles voraces. Ah, entre elles et moi c est la guerre ! Tiens prend ca sale bete !

Ouef, l armada des sandflies aura quand meme eu le dernier mot ! Une nuit horrible et plus on gratte, plus ca gratte ! Mais oublions ce detail car today c est un jour tres special. Et le hasard a dit:"Laurent, aujourd hui, tu te trouveras dans la seule hutte de Nouvelle-Zelande avec du telephone !" Et comme certains petits genies ont bien compris le coup du decallage horaire (19 avril en Belgique), et bien au pied du lit on me souhaitait deja super gentillement un joyeux anniversaire de 29 ans. Merci beaucoup ! En plus ce sera certainement pas tout car j ai qqch pour ce soir... Anyway, l etape d aujourd hui aura ete bien plus variee qu hier avec une marche de 15 kilometres le long de la riviere Sabine, tantot dans des sous-bois, tantot dans des plaines laissant place a des vues incroyables sur les sommets enneiges (Mt Franklin et Cupola). Tiens, a la hutte j ai recupere un baton de marche (avec triple amortisseur pour absorber les chocs, rigole pas!) oublie par une tete en l air. Y a pas a dire, ca aide vachement une canne, particulierement a mon age avance ! J ai pris un de ces coups de vieux moi ! Ce soir c est la fete a la West Sabine hut... On va celebrer mon annif avec les gens de passage. Et les sandflies ne sont pas de la partie cette fois. Par contre 3 bons kets de la region pointent leur nez vers 16h, et alors qu on etait en train de manger, je file au frigo naturel chercher ma... bonne bouteille de sauvignon blanc "Forrest Estate 2005"! Fallait voir la tete des neo-zelandais, tout sourire et se marrant a l idee que j avais pu m encombrer de ce nectar pendant 40 kms et... sans en boire UNE goutte ! Alors on a trinque et discute avant le bouquet final: le cake et les bougies. Ici, au fin fond de ces montagnes, c est un moment unique et je suis bien content de pouvoir le partager avec Brian, Linda et Karen qui semblent s emerveiller de l instant. Tiens, ca les epate tellement qu ils m invitent a manger chez eux quand je passe dans leur coin. Juste avant que tombe la nuit sur mon gateau et mes 28 ans, c est une petite chanson qu ils me chantent en coeur ces bougres. Trop sympa. Et dans l ordre des choses, je decouvre alors, un peu a l ecart, et sous un ciel brillant de mille etoiles, les petites surprises arrivees tout droit de Belgique. Sans aucun doute le dernier annif de ma vingtaine fut magique et vient conclure une decennie du meme cru.

Malgre la surprise party de la veille, point de repit en ce vendredi. Apres avoir fini le restant du cake, je pars a l assaut de la Travers Pass qui, situee a 1800m, relie les vallees Travers et Sabine. Apres une montee pas super sympa, j en arrive a jouer les equilibristes sur les gros bouders menant au sommet enneige. Point de panorama en ce jour mais plutot puree de poix et bruine. Mieux vaut ne pas trainer dans ce lieu inhospitalier ! Descente express vers la Upper Travers Hut ou le gastronome en culotte courte se regale d un plat du jour en tout point irrecommandable: tartine choco et le reste du fromage... Avec ce poids dans l estomac, il reste plus qu a debouler a toute allure a travers forets et racines, racines et forets (un peu lassant de temps en temps), rester sur le cul devant les impressionantes Travers waterfalls, et arriver enfin a ma suite imperiale de la John Tait hut. Soiree sympa avec Doreen, une hollandaise de 22 ans bien heureuse que je lui offre the et soupe chaude. Ah ces jeunes meme pas un rechaud dans leur sac ! c est donc Lolo qui regale et ce soir, vu comment j ai charge en buches le feu ouvert, c est ambiance tropical ! Esta mucho calor !

Malgre les danses de sioux autour du feu d hier, ce matin c est de nouveau la douche froide point de vue meteo. J ai decide de ne pas trainer en route et avec un peu de souffle et d endurance je double l etape pour finir la rando un jour a l avance. En plus, depuis deux jours j ai cette vision qui ne cesse de me torturer l esprit: je suis persuade que quelqu un est venu se servir dans ma boite de conserve laissee sur le parking au fond des bois. C est vrai que l endroit ou j ai laisse ma voiture n est pas tres sur et j ose meme pas imaginer la catastrophe si on venait vider le coffre. Aargh quel stress en approchant de la voiture. Rassure, elle est la, mais quoi des vitres, portes, coffre,... Hey mais tout est OK. Ouf ouf la rando se termine bien. C est fou comme on peut se faire un film parfois ! Aah les 4 derniers jours auront ete du grand cinema.